Lors de la réunion de son comité exécutif dans la banlieue du Caire, la CAF, organisatrice de la compétition, a déclaré dans un très court communiqué que ce changement était nécessaire en raison « de l’actuelle situation politique en Libye ». L’Algérie et le Nigeria s’étaient aussi portés candidats pour accueillir la compétition, mais l’Afrique du Sud était donné favorite, ayant déjà organisé à la place de la Libye le championnat d’Afrique espoirs en avril dernier.
L’Afrique du Sud a accueilli et remporté l’édition 1996 de la CAN, initialement prévue au Kenya dont les difficultés financières l’avaient obligé à jeter l’éponge. Hôte de la Coupe du monde 2010, le pays dispose de toutes les infrastructures nécessaires, avec 10 stades en état de recevoir des matches. La prochaine Coupe d’Afrique des nations (CAN) sera organisée début 2012 conjointement par la Guinée équatoriale et le Gabon.
La CAN passera ensuite aux années impaires pour éviter toute superposition avec la Coupe du monde.
Le Maroc accueillera la compétition en 2015, entre l’Afrique du Sud et la Libye.